რიბაკინამ აშშ-ის ღია პირველობა მოიგო, თუმცა მწვრთნელზე კითხვები რჩება

გასული წლის ნოემბერში WTA-ს ფინალში ელენა რიბაკინასთან ორ სეტში დამარცხების შემდეგ სასოწარკვეთილი არინა საბალენკა კორტთან მდებარე საკუთარ ლოჟასთან მივიდა და სკამზე დაეშვა. მეტოქემ ის სრულად დაჯაბნა, რაც ასეთი ძლიერი მოთამაშისთვის უცნაური და უჩვეულო განცდა იყო. საბალენკა ბრაზობდა. მან საბოლოოდ პოპულარული რუსული გამოთქმით ახსნა რიბაკინას მიუწვდომელი ფორმა, რომელიც, მისი აზრით, ხელსაყრელ დროს დაემთხვა. საბალენკამ თქვა: „წელიწადში ერთხელ ჯოხიც ისვრის“.

როგორც აღმოჩნდა, ეს ჯოხი გასული წლის განმავლობაში ყველა მნიშვნელოვან მატჩში პირდაპირ საბალენკას უმიზნებდა. ერ-რიადში რიბაკინას თამაშმა მკაფიო გაფრთხილება გააჟღერა. მან წელს მყარ საფარზე გამართული დიდი სლემის ტურნირები დაიპყრო და საბალენკა ავსტრალიისა და აშშ-ის ღია პირველობების ფინალებში დაამარცხა.

ერთ წელიწადში რიბაკინამ ელიტაში საკუთარი სტატუსი გარდაქმნა. ადრე მას დიდი სლემის ერთი ტიტული ჰქონდა და ჯერაც გაურკვეველი იყო, შეძლებდა თუ არა საწყისი წარმატების სათანადოდ გაგრძელებას. ახლა ის სამგზის ჩემპიონი და მსოფლიოს პირველი ჩოგანია. 27 წლის რიბაკინას კარიერული დიდი სლემის მოსაგებად მხოლოდ როლან გაროსის ტიტული აკლია. სრული ნაკრების დასრულებასთან ის ისევე ახლოსაა, როგორც იგა შვიონტეკი და იანიკ სინერი.

რიბაკინას ამის უნარი ნამდვილად აქვს. დიდი მოწოდებისა და შედარებით სუსტი გადაადგილების გამო თიხის საფარი ოდესღაც მის სავარაუდო სისუსტედ მიიჩნეოდა. თუმცა რიბაკინამ ამ საფარზეც, ისევე როგორც სხვებზე, ელიტური მოთამაშის დონე დაამტკიცა. 2023 წელს რომში WTA 1 000-ის ტურნირის მოგებასთან ერთად, მან თიხაზე ხუთი ტიტული მოიპოვა, მყარ საფარზე კი რვა. ეს წითელ თიხაზე საკმაოდ დიდი მონაგარია, რადგან სეზონის განმავლობაში მყარ საფარზე გაცილებით მეტი ტურნირი ტარდება.

თუმცა გასულ კვირაში რიბაკინას წინსვლის პარალელურად, მის გარშემო ერთი საკითხი გადაუჭრელი რჩება. მისი განვითარების მნიშვნელოვანი ნაწილი ჯანმრთელობის სხვადასხვა პრობლემისა და ტრავმის შემდეგ აღდგენას უკავშირდება. ეს პრობლემები მას 2024 და 2025 წლებში აწუხებდა და არაერთი ტურნირის გამოტოვება თუ მატჩის შეწყვეტა გამოიწვია. ამ რთულ პერიოდში მნიშვნელოვანი თემა მწვრთნელ სტეფანო ვუკოვთან მისი ურთიერთობა იყო.

გასულ წელს WTA-მ ვუკოვს თავის ტურნირებზე მწვრთნელობა აუკრძალა. ორგანიზაციამ გამოძიების საფუძველზე დაასკვნა, რომ ის რიბაკინას მიმართ შეურაცხმყოფლად იქცეოდა. რიბაკინა WTA-ს აკრიტიკებდა მას შემდეგ, რაც 2025 წლის იანვარში ვუკოვს დროებითი დისკვალიფიკაცია მიუსაჯეს. აკრძალვა მომდევნო აგვისტოში გასაჩივრების შემდეგ გაუქმდა, რის შედეგადაც ვუკოვი ტურნირებზე მის გუნდს დაუბრუნდა. WTA-ს ფინალში საბალენკას დამარცხების შემდეგ რიბაკინამ ორგანიზაციის მაშინდელ აღმასრულებელ დირექტორ პორშა არჩერთან ფოტოს გადაღებაზე უარი თქვა.