ESA-ს ზონდმა ჰერამ სამიზნე ასტეროიდი ერთი პიქსელის სახით გადაიღო

დარტი (Double Asteroid Redirection Test) 2022 წლის 27 სექტემბერს, ცენტრალური ევროპის ზაფხულის დროით 01:14 საათზე, ასტეროიდის თანამგზავრ დიმორფოსს შეეჯახა. ექსპერიმენტით უნდა შეემოწმებინათ, გამოდგებოდა თუ არა ტრაექტორიის ასეთი მიზანმიმართული შეცვლა დედამიწასთან შეჯახების კურსზე მყოფი პოტენციურად საშიში ასტეროიდების ასარიდებლად. დარტი შეჯახებას ვერ გადაურჩებოდა, ამიტომ ჰერა 2024 წლის შემოდგომაზე გაუშვეს. მან შედეგები უშუალოდ ადგილზე დეტალურად უნდა შეისწავლოს. უკვე ცნობილია, რომ ზონდის მიზანმიმართულმა შეჯახებამ არა მხოლოდ ორი ციური სხეულის ერთმანეთის გარშემო მოძრაობის ტრაექტორია, არამედ მათი მზის გარშემო ორბიტაც შეცვალა. ამგვარად, კაცობრიობამ ციური სხეულის მზის გარშემო მოძრაობის ტრაექტორია პირველად შეცვალა მიზანმიმართულად.

ჰერამ მოახლოებულ რთულ მანევრებამდე, გაშვებიდან ზუსტად ორი წლის შემდეგ, სამიზნე პირველად გადაიღო. ESA-მ კოსმოსური ზონდის მიერ გადაღებული შედგენილი გამოსახულება გამოაქვეყნა. მასზე დიდიმოსი და დიმორფოსი შუაში ერთ, ოდნავ ნათელ პიქსელად ჩანს. გამოსახულება დაახლოებით 236 500 კილომეტრის მანძილიდან გადაიღეს. კოსმოსური სააგენტოს ცნობით, დიდიმოსის დიამეტრი 780 მეტრია, დიმორფოსისა კი 150 მეტრი. გამოსახულება რამდენიმე ცალკეული კადრის გაერთიანებით შეიქმნა. პიქსელი მხოლოდ ამის შემდეგ გახდა შესამჩნევი.

თუ ჰერას მისვლისას ყველაფერი გეგმის მიხედვით წარიმართება, ზონდი ნოემბერში დიმორფოსის პირველადი მახასიათებლების განსაზღვრას დაიწყებს. უფრო დეტალური ანალიზი დეკემბერში ჩატარდება. 2027 წლის დასაწყისში ორი მცირე კუბსატიც (Cubesats) უნდა გაუშვან, რომელთაგან ერთი ასტეროიდის თანამგზავრზე უნდა დაეშვას. ჰერა დიდიმოსსა და დიმორფოსს თავდაპირველად 25-დან 30 კილომეტრამდე უსაფრთხო მანძილიდან გამოიკვლევს. მოგვიანებით ზონდი მათ ჯერ ათ, შემდეგ ოთხ და საბოლოოდ ერთ კილომეტრამდე მიუახლოვდება. ზონდის მართვაზე დარმშტადტში მდებარე ESA-ს კოსმოსური მართვის ცენტრი აგებს პასუხს.